#11 - Pertandingan Populariti

Dalam pertandingan populariti, yang menang selalunya mesti dari kalangan yang popular. Yang popular itu mestilah terampil, kaliber dan bagus. Itu kebiasaan. Kadang-kadang, kebiasaan boleh jadi luar biasa, bila pertandingan populariti, pemenangnya popular sahaja yang lebih. Terampil, kaliber dan bagus tidaklah sangat.

Damn it!

Pemenang pertandingan populariti lazimnya akan menentukan trend dan hala tuju kelompok yang terlibat. Masalah timbul bila pihak-pihak yang bertanding masing-masing tahap keterampilannya teruk dan tidaklah bagus. Yang menjadi mangsa adalah kelompok yang terlibat tadi. Tidak kira mereka-mereka ini adalah peminat-peminat si pemenang ataupun sebaliknya. Semuanya bakal menerima padah akibat ketidakterampilan pemenang.

Lebih buruk lagi elemen kebencian ditiup kedalam atmosfera pertandingan populariti itu. Umumnya pihak yang bertanding terlebih dahulu ada peminat setianya dalam kelompok yang terlibat. Mana mungkin bertanding tanpa peminat? Jadinya jumlah peminat pihak-pihak yang bertanding akan menentukan kemenangan mereka ini. Jika jumlah peminat meraka ini hampir sama banyaknya, maka kemenangan boleh dikatakan akan ditentukan oleh mereka-mereka yang berdiri di atas pagar dalam kelompok yang terlibat.

Sekiranya pihak yang bertanding itu dibenci oleh kelompok tersebut, lebih-lebih lagi oleh mereka-mereka yang berdiri di atas pagar ini, sudah tentu kemenangan mudah akan memihak kepada pihak yang satu lagi (tidak dibenci) walaupun pihak ini tahap keterampilannya sama teruk malah lebih buruk daripada pihak yang dibenci.

Bahayanya disini pemenang mesti disanjung dan diikuti walhal bagusnya tidak.
Tin kosong.

Sampai bila agaknya mereka-mereka yang tidak kaliber ini ingin bertanding dan merosakkan kualiti pertandingan populariti itu? Sepatutnya pihak-pihak yang bertanding dalam pertandingan populariti tadi mestilah terampil, kaliber dan bagus. Barulah pertandingan itu akan menjadi lebih berkualiti, bermakna dan berkesan.

Yang terjadi hari ini adalah sebaliknya.
Tidak bagus pun mahu bertanding (tidak tahu malu agaknya, gila populariti mungkin).
Pertandingan menjadi tidak bermakna.
Pemenang langsung tidak berkesan!

Selagi keadaan ini berterusan, nasib kelompok yang terlibat tidak akan terbela dan terjaga. Akhirnya yang menjadi mangsa adalah kelompok yang terlibat tadi.

Padan Muka.

#10 - Dari Negara Matahari Terbit I

Dulu. Aku pernah dengar. Kawan aku cakap. Orang Jepun. Pendek. Sekarang. Bila aku di Jepun. Aku perhati. Tiada yang pendek pun? Semuanya normal. Macam orang kita.

Seperkara lagi. Aku tengok. Orang Jepun. Tiada yang obes pun? Semuanya kurus. Tak macam orang kita. Aku yang sedikit gempal dah terasa gemuk. Cis!

Rakan pejabat orang-orang Jepun kata. Kalau gemuk. Kerajaan saman. Macam tipu 'je'.

Hotel tempat aku menginap dekat dengan pejabat tempat aku bekerja. Aku berjalan ulang-alik cuma sepuluh minit. Berjalan kaki di Jepun adalah perkara biasa. Jaringan keretapi awam Jepun sangat cekap. Efisyen dan sistematik. Jadinya semua orang berjalan. Tidak perlu berkereta.

Sambil berjalan sambil aku cuci mata. Minah-minah Jepun semuanya nampak lawa. Mungkin sebab kurus. Mungkin sebab putih. Mungkin juga sebab kosmetik. Mungkin aku mata keranjang. Entahlah. Memang lawa agaknya. Masing-masing bergaya. Masing-masing berfesyen walaupun hanya hendak ke pejabat. Tapi satu yang kurang. Gigi minah-minah Jepun kuning. Kuat rokok atau kuat kopi mungkin.

Kalau engkau orang hendak tahu. Orang Jepun kuat kerja. Mereka ni kerja macam robot. Boleh kata, robot pun tak kerja kuat macam orang Jepun kerja. Kalau tokoh pekerja kita tengok orang Jepun kerja. Mesti dia angkat bendera putih. Aku masuk pejabat pukul sembilan pagi. Pukul sebelas malam baru aku keluar dari pejabat. Kalau di Stesen LRT Masjid Jamek waktu puncak pukul enam petang. Waktu puncak di Stesen Tren Shinagawa pukul sebelas malam.

Gila tak gila lah orang Jepun kerja.

Sony terpaksa mempraktikkan 'non overtime day' setiap hari Rabu untuk mengelakkan kegilaan bekerja orang Jepun menjadi-jadi. Setiap hari Rabu aku boleh nampak mereka pulang awal sedikit. Itupun waku puncak di stesen keretapi masih kekal pukul sebelas malam. Sebabnya. Orang-orang Jepun masih nak pulang lewat. Mereka akan 'kampai' sampai mabuk setiap hari Rabu sebelum pulang ke rumah.

Gila tak gila lah orang Jepun mabuk.

Waktu malam. Bila di bilik hotel. Sebelum masuk tidur. Aku ada sedikit peluang. Menonton rancangan televisyen Jepun. Orang Jepun suka main bola lisut. Jadinya kalau hotel aku ada dua saluran percuma. Setiap satu saluran percuma ada lebih-kurang sepuluh rancangan. Boleh kata lima enam rancangan tayang bola lisut. Bosan.

Yang amat menarik. Rancangan riang-ria orang Jepun. Mereka suka buat siri kuiz realiti. Suka buat rancangan pertandingan realiti. Suka buat rancangan temuramah realiti. Macam-macam. Semuanya pelik-pelik. Susah hendak aku terangkan. Istana Takeshi yang pernah ditayang di tempat kita tu pun dah pelik. Yang di Jepun lagi pelik. Walaupun pelik. Rancangan riang-ria orang Jepun. Yang amat menarik.

Apa pun. Tindak-tanduk tingkah-laku tabiat orang Jepun. Negara Jepun sendiri tetap maju. Jepun pada pandangan aku sangat-sangat maju. Orang kita kalau diberi lima puluh tahun lagi pun belum tentu boleh maju macam Jepun maju sekarang. Mereka sistematik. Mereka bersih. Mereka rajin. Mereka bertamadun. Aku kagum.

NOTA PANGLIPURLARA:
Aku tertunduk-tunduk buat ojigi lebih seratus kali sehari. Automatik kepala tu nak tunduk je. Apa cerita?

#9 - Harga Promosi

Minggu lepas aku ke Carrefour. Ikut mem beli barang. Jalan punya jalan alih-alih lalu di lajur barang-barang makan. Dari hujung sini aku ternampak di hujung sana satu poster yang amat mengelirukan. Keliru sampai boleh berkerut-kerut dahi. Dalam masa yang singkat perasaan runsing menguasai diri. Temperature aku automatik naik secara mengejut.

Tak masuk akal langsung. Tapi. Benar.

Harga Promosi! Maggi Kari x 5 pek
RM4.20

Promosi apa jadahnya?

Dulu. Masa zaman sekolah-sekolah.
Bila tengah sengkek.

Aku selalu cakap:
"Wa tengah takde duit ni. Makan Maggi la jawabnya."

Sekarang. Dah kerja-kerja ni.
Bila tengah sengekek.

Aku nak makan apa?

#8 - Malam Hujan Rintik- Rintik (Automasi Mamak II)

Malam makin larut. Hujan rintik-rintik baru berhenti. Angin sepoi-sepoi. Sejuk yang amat.

Lampu nightstand sudah aku padam. Dalam kesamaran cahaya lampu jalan yang masuk melalui celahan langsir, aku masih boleh lihat jam dinding. Berbalam-balam. Dah jam dua pagi. Aku masih belum boleh lelap walaupun bilik dah separa gelap.

Tak boleh jadi ni. Rokok Pall Mall hijau yang hampir tinggal puntung aku tenyeh ke ashtray. Dalam sejuk malam. Aku tunggang motor ke Ameerali.

* * *

Malam makin larut. Hujan rintik-rintik baru berhenti. Angin sepoi-sepoi. Sejuk yang amat.

Rampwalk Remo masih gementar. Maklumlah. Ini malam pertama dia bekerja sebagai pelayan kelas 2 di Retoran Ameerali. Seksyen 15, Bandar Baru Bangi. Shift baru mula. Pesan bos Ameerali sebelum mula shift tadi, dia semat dalam hati. Boleh ke?

Pelanggan tengah ramai. Masing-masing dengan kerenah yang macam-macam. Rampwalk Remo kemas meja yang baru ditinggalkan sekumpulan amoi. Seksi je lebih. Makan bersepah. Satu-satu pinggan dan gelas dia kutip. Kemudian, meja yang ditumpahi kuah, dilapnya sampai bersih. Dia puas.

Baru sahaja dia meninggalkan meja, seorang pelanggan yang baru sampai, duduk. Dia melambai tanda mahu order. Cepat-cepat Rampwalk Remo hantar pinggan dan gelas ke dapur.

Boleh ke? Hatinya makin berdebar-debar...

* * *

"Remo. order thambi", laung Ameerali dari kaunter. Sambil menunding tepat ke meja aku.
"Makan? Minum?", tanya Rampwalk Remo.
"Nescafe tarik satu. Gelas kecik", selamba.
"... ....", Rampwalk Remo angguk-anguk sambil berjalan semula ke dapur.
"Kejap, kejap. Erm, Maggi goreng Malay satu", sambil aku buat muka 'ketat'. Tak sabar-sabar macha ni.
"... ....", Rampwalk Remo angguk-anguk lagi. Kali ini. Laju dia ke dapur.
"Boleh ke?", darahnya bergemuruh.

Lepas pekena Nescafe tarik dengan Maggi goreng, mesti boleh tidur. Selalunya bila perut kenyang memang senang aku masuk tidur. Rugi tak tidur cuaca sedap, sejuk-sejuk macam ni. Dah seminggu lebih, panas je memanjang.

Tiga minit.
Lima minit.
Sepuluh minit.

Last-last macha tu datang sambil bawa air dengan makanan. Lain macam je kaler Nescafe aku ni. Mana Maggi goreng?
"Macha. Ni teh tarik. Roti canai ni siapa punya ni?", muka aku makin 'ketat'. Rosak mood aku malam ni.
"... ...", Rampwalk Remo membisu. Masih buat muka cool walaupun gelabah.
"Memang tak boleh", bisik hatinya.
Ini lah benda yang membuatkan hatinya resah tak tenteram sepanjang malam.

"Sori bos. Ini worang baru kerija. Melayu tabley. Baru. India mari", tak semena-mena Ameerali muncul.
"Ni ape ni. Aku mintak lain kasi lain ni. Potong la lu Mamak. Nescafe satu. Maggi goreng satu", aku tak puas hati.
"Menu standard. Roti Kosong satu. Teh tarik satu. Sori bos.", sambil buat goyang-goyang kepala ala Mamak.

"Dey thambi. Poh poh. Tukarr orderr.", dua-dua 'ekor' kedapur sambil cakap bahasa yang aku biasa dengar tapi tak faham tu.

Ameerali bising.
Rampwalk Remo cuak.

Aku?

Menu standard. Roti Kosong satu. Teh tarik satu.

Ceh!
Macam robot.
Agaknya, semua customer dia buat order macam tu.
Boleh tahan Mamak ni.
Dua tiga bulan lagi. Macha tu. Jadi pandailah gamaknya...

#7 - Malam Hujan Rintik- Rintik (Automasi Mamak I)

Malam sudah larut. Hujan rintik-rintik. Angin sepoi-sepoi. Sejuk yang amat. Kalau dapat tidur tak pakai baju. Selubung dengan gebar. Memang nikmat. Mata dah kuyu.

Dua tiga batang Pall Mall hijau dah aku sebat. Tak mahu juga tidurnya. Dah dekat sepuluh kali aku menguap. Sekejap duduk. Sekejap baring. Golek kekiri. Golek kekanan. Masih tak lelap. Rugi betul kalau cuaca sedap macam ni tapi tak dapat tidur. Macam ada yang tak kena.

Lama sangat menghadap skrin komputer agaknya siang tadi?
Tak pun nak pekena Nescafe tarik mamak dulu baru boleh tidur?
Huiish. Kena tidur juga ni. Pedih-pedih mata dah ni.
Apa hal tak tidur-tidur lagi ni? Berpinar dah mata ni.

Ceh!
Tak tutup lampu rupanya.
Padanlah...

* * *

Malam sudah larut. Hujan rintik-rintik. Angin sepoi-sepoi. Sejuk yang amat. Kalau dapat tidur tak pakai baju. Selubung kain Pelikat Chop Gadja. Memang nikmat. Mata dah kuyu.

Makin berdebar-debar hati Rampwalk Remo. Hari ini. Hari pertama dia bekerja di 'luar'. Restoran Ameerali, Seksyen 15, Bandar Baru Bangi. Di situlah tempat dia bekerja sebagai pelayan kelas 2. Sekarang.

Dulu. Empat bulan lepas. Dia hanya di dapur. Bekerja sebagai pelayan kelas 3 yang kerjanya hanyalah membasuh. Bukan sahaja pinggan mangkuk, periuk belanga, sudu camca, gelas cawan; baju pelayan-pelayan lain pun dia kena basuh. Selain membasuh; menyapu, mengelap dan mengemop adalah rutin hariannya di Restoran Ameerali.

Walaupun penat, tetapi inilah kerjaya yang telah lama Rampwalk Remo idam-idamkan. Kalau dibanding dengan kerja-kerja yang ada di kampung halamannya, nun jauh di seberang laut, kerja sebagai pelayan di Ameerali lebih class.

Kerja di Malaysia. Glamour!

Itulah sebabnya Rampwalk Remo bekerja dengan tekun. Kini. Penat lelahnya bersengkang mata menggerakkan tulang empat keratnya selama empat bulan dirantau orang sudah terbayar. Pangkatnya telah dinaikkan.

Rampwalk Remo tersenyum sambil memperbetulkan jambulnya yang beropol-ropol. Walaupun perasaannya girang bercampur bangga tetapi hati Rampwalk Remo masih gementar...

* * *